13/11/2024
El "Canon en Re Mayor", universalmente asociado a Johann Pachelbel, compositor alemán de la era barroca, es en realidad la primera parte de una obra más extensa conocida como "Canon y Giga en Re Mayor". Aunque popularmente se le conoce simplemente como el "Canon en Re", comprender los términos "canon" y "giga" nos abre una ventana a la riqueza y complejidad de esta pieza musical icónica.
¿Qué es un Canon en Música?
En términos musicales, un canon es una técnica de composición polifónica basada en la imitación. Imagina una melodía que es presentada por una voz y luego, después de un breve intervalo de tiempo, es repetida exactamente por otra voz, y quizás otra más, creando un efecto de eco o superposición armoniosa. Es como si una voz persiguiera a la otra, cantando la misma melodía pero con un ligero retraso. Esta técnica no solo crea una textura musical rica, sino que también demuestra una gran habilidad compositiva.
¿Y Qué es una Giga?
Por otro lado, la giga es una danza barroca vivaz y enérgica. Originaria de las Islas Británicas, la giga se caracteriza por su ritmo rápido y saltarín, generalmente en compás compuesto (como 6/8 o 9/8). En las suites barrocas, la giga a menudo se coloca como el movimiento final, aportando un cierre brillante y festivo después de movimientos más contemplativos o danzables. Su carácter alegre y rítmico contrasta con la estructura más formal y contemplativa del canon.
El Canon en Re Mayor de Pachelbel: Orígenes y Redescubrimiento
La historia del "Canon en Re Mayor" está envuelta en cierto misterio. No se conoce con exactitud la fecha de su composición, aunque se estima que fue creado entre 1680 y 1706. Sorprendentemente, la copia manuscrita más antigua que se conserva data del siglo XIX, lo que sugiere un periodo de relativa oscuridad tras la muerte de Pachelbel. A pesar de su popularidad en vida del compositor, muchas de sus obras, incluyendo el Canon, cayeron en el olvido.
Existe una teoría popular, aunque no confirmada, de que el Canon fue compuesto para la boda de Johann Christoph Bach, hermano mayor de Johann Sebastian Bach y alumno de Pachelbel. Pachelbel asistió a esta boda el 23 de octubre de 1694, acompañando a Johann Ambrosius Bach (padre de Johann Sebastian) para tocar música en la celebración.
Pachelbel fue un compositor reconocido en su época, especialmente por su obra para instrumentos de teclado. Hoy en día, se le considera también un pionero de la música de cámara y religiosa. Sin embargo, pocas de sus composiciones de cámara han sobrevivido, limitándose a algunos manuscritos aislados y la colección "Musikalische Ergötzung".
El "Canon en Re Mayor" es precisamente una de estas piezas de cámara redescubiertas. El único manuscrito conocido del Canon se encuentra en la Biblioteca Estatal de Berlín y data del siglo XIX. Este documento contiene también otras dos suites de cámara. En 1919, Gustav Beckmann publicó por primera vez el Canon en Re Mayor mientras investigaba la música de cámara de Pachelbel. Su trabajo inspiró al editor musical Max Seiffert a incluir el "Canon y Giga en Re Mayor" en su serie "Organum". La primera grabación de la pieza no llegó hasta 1940, de la mano de Arthur Fiedler.
Sin embargo, el verdadero auge del "Canon en Re Mayor" comenzó en 1968, cuando Jean-François Paillard y su orquesta de cámara realizaron un arreglo y grabación de la obra. Esta versión, con un tempo significativamente más lento y un marcado carácter romántico, incluía partes obligadas y fue lanzada por "Erato Records". La "Musical Heritage Society", un sello de venta por correo, también contribuyó a su amplia distribución. La década de 1970 vio numerosas grabaciones por diversos conjuntos musicales, y para 1980, el Canon se había consolidado como una pieza fundamental de música de fondo.
Análisis Musical: Canon, Bajo Ostinato y la Magia del Re Mayor
En "Canon y Giga en Re Mayor", Johann Pachelbel fusionó magistralmente las técnicas del bajo ostinato y el canon. Como ya hemos explicado, el canon implica la imitación melódica entre voces. Pachelbel utiliza tres voces en su canon, acompañadas por un bajo continuo, una cuarta voz que se mueve de forma independiente. Este bajo continuo repite una línea de dos compases a lo largo de toda la pieza, creando lo que se conoce como bajo ostinato u "obstinado" en términos musicales. Este elemento repetitivo proporciona una base armónica sólida sobre la cual se desarrollan las melodías canónicas.
Los ocho primeros acordes del Canon siguen una progresión armónica conocida como "Romanesca". Esta progresión fue muy popular en los siglos XVII y XVIII, especialmente en el esquema de Robert Gjerdingen. Las pasacalles y las chaconas, formas musicales también populares en los siglos XVII en Francia, Italia y Alemania, se construían a menudo sobre un bajo ostinato, permitiendo variaciones melódicas en las voces superiores. Curiosamente, el "Canon en Re Mayor" de Pachelbel presenta solo 12 variaciones, en comparación con las 28 o más que eran comunes en la época.
La estructura musical del "Canon en Re Mayor" guarda cierta similitud con la canción infantil francesa "Frère Jacques" (o "Fray Felipe" en español). Esta canción también repite su melodía en diferentes partes instrumentales y registros. Sin embargo, el canon de Pachelbel es mucho más intrincado, evolucionando gradualmente desde una melodía básica hasta alcanzar una mayor elaboración a medida que avanza la pieza. La giga que acompaña al canon es una danza barroca animada, destinada a seguir al canon y compuesta también en la tonalidad de Re Mayor.
El Legado Cultural del Canon en Re Mayor
El "Canon en Re Mayor" ha trascendido el ámbito de la música clásica para infiltrarse en la cultura popular de maneras sorprendentes. Su progresión armónica simple pero efectiva lo ha convertido en una fuente de inspiración inagotable para músicos de diversos géneros.
En 1977, dos grupos musicales, Pop-Tops (español) con "Oh Lord, Why Lord" y Aphrodite's Child (griego) con "Rain and Tears", lanzaron sencillos que incorporaban pistas de acompañamiento basadas en el Canon en Re Mayor.
En 1982, el renombrado pianista George Winston incluyó variaciones del Canon en Re Mayor en su álbum de piano solo "December", que vendió más de tres millones de copias.
En 1988, el exitoso sencillo "I Should Be So Lucky" de Kylie Minogue se inspiró en el "Canon y Giga en Re Mayor". Pete Waterman, el famoso productor de música pop, llegó a describir la composición como el "padrino de la música pop" debido a las numerosas ocasiones en que se ha utilizado en la cultura popular.
En 1990, el sencillo "All Together Now" de The Farm copió directamente la secuencia de acordes del Canon en Re Mayor.
En 1993, la versión de "Go West" de los Pet Shop Boys también se inspiró directamente en el Canon en Re Mayor.
En 1997, Coolio se inspiró en una muestra del Canon de Pachelbel para crear "C U When U Get There".
La progresión de acordes del "Canon en Re Mayor" ha sido utilizada en innumerables canciones, incluyendo "Graduation" (Vitamin C), "Don't Look Back in Anger" (Oasis), "Basket Case" (Green Day) y "Streets of London" (Ralph McTell).
En 1998, The Trans-Siberian Orchestra adaptó el "Christmas Canon" a la melodía del Canon en Re Mayor.
En 2012, el "Canon en Re Mayor" ocupó el segundo lugar en la lista de Música Clásica Religiosa y Contemporánea más reconocida en 30,000 funerales.
Incluso en 2017, Procol Harum se inspiró en el Canon de Pachelbel para componer la canción "Sunday Morning".
Conclusión
Johann Pachelbel permaneció en gran medida en el olvido hasta que las ediciones modernas de sus partituras se publicaron en el siglo XX. Este periodo de redescubrimiento de la era barroca condujo al resurgimiento de la música antigua, con su posterior transcripción e interpretación. En el siglo XXI, el "Canon en Re Mayor" y otras obras de Pachelbel han sido transcritas para una amplia gama de instrumentos, tanto electrónicos como acústicos, y reciben el aplauso entusiasta y generalizado que verdaderamente merecen. Más allá de su estructura musical, el "Canon en Re Mayor" representa un ejemplo brillante de cómo una pieza musical puede trascender el tiempo y conectar con oyentes de diversas épocas y culturas.