Descifrando la Armonía del Jazz: Las Progresiones de Acordes Esenciales

Las progresiones de acordes son la columna vertebral de la música jazz. Entenderlas es crucial para apreciar este género y, sobre todo, para tocarlo. Los estándares de jazz, esas melodías que todos los músicos de jazz conocen y aman, se construyen sobre estas progresiones. Dominar estas secuencias armónicas es, por lo tanto, fundamental para cualquier estudiante de jazz. Pero, ¿qué es exactamente una progresión de acordes? En esencia, es una serie de acordes tocados en secuencia. Estas progresiones establecen la estructura armónica de una canción y, combinadas con una melodía, dan lugar a las partituras (o 'lead sheets') de los estándares de jazz.

La teoría del jazz nos proporciona progresiones funcionales comunes que se repiten en innumerables canciones. Practicando estas progresiones en diferentes tonalidades y estilos, mejorarás automáticamente tu capacidad para interpretar estándares. Así que, si te preguntas cuál es el "acorde de jazz más popular", en realidad la respuesta se encuentra en las progresiones de acordes, en cómo los acordes se relacionan y se mueven entre sí.

Las 7 Progresiones de Acordes Más Importantes en el Jazz

Quizás hayas oído hablar de la "canción de los cuatro acordes", popularizada por el grupo musical cómico Axis of Awesome. En su espectáculo, demuestran cómo los mismos cuatro acordes se utilizan una y otra vez en innumerables canciones pop de éxito. De manera similar, el jazz tiene 7 progresiones de acordes fundamentales que constituyen prácticamente todos los estándares de jazz que has escuchado. En mi experiencia, estos bloques de construcción representan el 90% del material que encontrarás al tocar jazz.

Las progresiones de acordes más fundamentales en el jazz son:

Encontrarás estas cortas progresiones de acordes literalmente en todas partes dentro del jazz. De hecho, muchos estándares de jazz se construyen completamente a partir de estas progresiones. Es esencial practicar estas progresiones regularmente, en todas las tonalidades. Úsalas como ejercicios para aprender nuevas técnicas y practica encontrándolas en tus estándares favoritos.

Como con todo en el jazz, encuentro útil pensar en pequeñas porciones. Tomándote el tiempo para dominar cada uno de estos pequeños movimientos y formas en cada tonalidad, podrás entender casi cualquier melodía que se te ocurra.

Vamos a desglosar cada una de ellas individualmente. Los siguientes ejemplos están todos en la tonalidad de Do mayor, para que sean fáciles de seguir. Asegúrate de practicar estos en cada tonalidad para desarrollar fluidez.

La progresión de acordes V-I “cinco-uno”

El movimiento de acordes más importante es del V al I: la dominante a la tónica. La música es un viaje de salir de casa (la tónica), emprender un viaje y regresar a casa. La dominante allana el camino de vuelta a casa. Crea tensión con la conducción de voces que se resuelve perfectamente de vuelta a la tónica. En la tonalidad de Do mayor, el acorde V es un G7 que conduce al I de Do. Escucha la tensión dentro del acorde V y cómo esa tensión se resuelve al pasar al I. Es como si tomaras una respiración profunda, la contuvieras y luego liberaras esa tensión de vuelta al mundo.

V-I Mayor:

G7 - Do

El mismo movimiento de acordes se aplica cuando estás en una tonalidad menor. En ese caso, el V sigue siendo dominante, pero el i es menor.

V-i Menor:

G7 - Dom

Ten en cuenta que en las tonalidades menores, el acorde i es tradicionalmente un acorde de sexta, no un menor-séptima.

La progresión de acordes ii-V “dos-cinco”

Al igual que la progresión V-I anterior, el ii-V también se resuelve descendiendo un intervalo de quinta. Por ejemplo, en la tonalidad de Do, el acorde ii es Re y el acorde V es Sol. Este movimiento por quinta es muy natural. La progresión de acordes ii-V no se resuelve por sí sola. El acorde V7 crea disonancia que necesita resolución. Por esa razón, el ii-V es a menudo un movimiento que prepara algún tipo de resolución.

ii-V Mayor:

Rem - G7

Muy a menudo, el ii-V simplemente prepara un V-I. Esto crea la progresión de acordes más común en toda la música, el ii-V-I, del que hablaremos por separado más adelante. Pero, un movimiento de acordes ii-V también es una excelente manera de pasar brevemente a una tonalidad diferente. Por ejemplo, digamos que estamos en la tonalidad de Do pero queremos pasar temporalmente a la tonalidad de Fa durante algunos compases. Podemos hacer esto de forma natural tocando un ii-V en la tonalidad de Fa:

Solm - Do7

Los acordes Solm y Do7 no pertenecen a la tonalidad de Do, sino a Fa, por lo que este ii-V es un camino sencillo a la nueva tonalidad.

iib5-V Menor:

El ii-V en una tonalidad menor funciona igual que en mayor, excepto que el acorde ii es semidisminuido en lugar de menor. (Consulta los Modos de la Escala Mayor para entender por qué).

Al igual que hicimos arriba, podemos usar el ii-V menor para pasar temporalmente a una tonalidad menor. Usemos el mismo ejemplo de arriba, donde empezamos en Do mayor pero pasamos a Fa. Pero esta vez, pasemos a Fa menor.

Remb5 - Sol7

Este movimiento es muy similar al ii-V mayor. De hecho, solo una nota ha cambiado.

La progresión “dos-cinco-uno” o ii-V-I

La progresión por excelencia del jazz, el ii-V-I, es simplemente las dos progresiones anteriores juntas, el V-I y el ii-V. Funcionalmente, la progresión puede llevarte a casa a la tónica, establecer un nuevo centro tonal o proporcionar formas de adornar armonías existentes.

ii-V-I Mayor:

Rem - G7 - Do

iib5-V-i Menor:

Remb5 - Sol7 - Dom

Encuentro útil aprender tu ii-V-I con ambas manos y con tus ojos. Con esto quiero decir que debes construir la memoria muscular en tus manos para tocar estas progresiones en piloto automático, pero también entrenar tus ojos para identificarlas en las partituras. El beneficio de esto es que cuando tus ojos ven la progresión, tus manos ya saben qué hacer. Con el tiempo, empiezas a entender esta progresión como un concepto único, un "251", en lugar de 3 acordes separados.

Dominante Secundaria

Existe una variación común del ii-V llamada dominante secundaria. En ese caso, se intercambia el acorde ii menor por un II dominante. El II-V es en realidad un V-I que se resuelve en la tonalidad dominante en lugar de la tónica. Por esa razón, también se le llama "5 de 5". Esto le da a tu interpretación un poco de "elevación", ya que este acorde II dominante no está en la tonalidad actual. Aun así, como es un acorde dominante, se espera una resolución descendente de quinta.

Dominante Secundaria ("Cinco de Cinco")

Re7 - G7 - Do

Estos a menudo se encadenan aún más, como en la sección B de los Rhythm Changes (ver más abajo). Experimenta añadiendo más acordes dominantes delante, creando un "5 de 5 de 5" o incluso "5 de 5 de 5 de 5" (¡Decir esto es todo un trabalenguas! Por eso simplemente lo llamamos "turnaround").

La progresión de acordes 1-4 “Uno-Cuatro”

El movimiento del acorde I al IV también es muy común. Hemos hablado mucho sobre cómo las progresiones V-I y ii-V funcionan tan bien porque se mueven por un intervalo de quinta. Pues bien, lo mismo ocurre con el I al IV, ya que el acorde IV está una quinta por debajo del I.

I-IV:

Do - Fa

A menudo verás el acorde I cambiado para que sea un acorde dominante en lugar de mayor. Al hacer eso, lo conviertes en una progresión V-I (Do7 es el acorde V en la tonalidad de Fa).

I7-IV:

Do7 - Fa

La progresión de acordes 4-5-1 “Rock and Roll”

En una tonalidad mayor, los acordes IV, V e I se basan todos en tríadas mayores. Tanto el IV como el V están a una quinta del I, por lo que estos acordes se sienten cómodos juntos. El 4-5-1 es la base del blues y, a medida que el blues se convirtió en rock, se ha convertido en la base de nuestra música rock and roll. Rompiendo con la armonía diatónica, los músicos de blues suelen hacer que los 3 acordes sean dominantes. Esto hace que cada uno de ellos se sienta sin resolver, anticipando el siguiente acorde. Esto crea un ciclo perpetuo de acordes sin resolver, que es la esencia del blues.

4-5-1 Blues/Rock and Roll:

F7 - G7 - Do7

Moviéndose de 4 a 4 menor (IV-iv)

En una tonalidad mayor, es bastante común cambiar un acorde IV (mayor) a iv (menor). Este acorde 4-menor es un "acorde prestado", ya que está fuera de la tonalidad actual, pero comparte la misma nota raíz.

IV-iv ("Acorde Nostálgico"):

Fa - Fam

La 3ª del acorde iv es la ♭6ª de la tonalidad. Adam Neely llama a este ♭6 la nota "nostalgia", ya que se utilizaba muy comúnmente por esta razón en el teatro musical.

Sustituciones Tritonales

Podemos alterar estas progresiones V-I y ii-V-I sustituyendo el V por la nota a un tritono de distancia, el ♭II. Tanto el 5 como el ♭II tienen las mismas notas para la 3ª y la 7ª, lo que hace que la nota raíz sea la principal diferencia entre ellos. La conducción de voces del ♭2 al I es un movimiento de semitono muy fuerte, conocido como tono principal.

V-I Mayor con Sustitución Tritonal:

Reb7 - Do

Sustitución Tritonal para ii-V-I:

Rem - Reb7 - Do

Estas sustituciones tritonales pueden ser un poco complicadas de detectar al principio, pero hay un truco fácil para identificarlas. Busca un acorde dominante que se resuelva descendiendo un semitono. ¡Ese acorde dominante será el tritono! Por ejemplo, si ves un Fa#7 que se resuelve en Fa, entonces puedes estar seguro de que el Fa#7 es una sustitución tritonal (para Do7).

Progresión de Puerta Trasera (“Backdoor Progression”)

Existe otra variación del ii-V-I llamada "puerta trasera". Esta progresión también es bastante común, pero requiere un poco más de exploración para entenderla. La puerta trasera se construye sobre la premisa de sustituir el acorde V por otro acorde, un acorde de séptima dominante construido sobre el ♭7 de la tonalidad. En la tonalidad de Do, eso sustituiría un acorde G7 por un Sib7. Si echas un vistazo a los dos acordes uno al lado del otro, notarás que hay tonos comunes entre ellos, el Re y el Fa. Las otras dos notas del acorde G7, Sol y Si, solo se mueven ligeramente un semitono cada una a Lab y Sib.

Basando la progresión en el Sib7 como V, podemos hacer ingeniería inversa y deducir que el acorde ii necesita ser Fam. La progresión resultante, Fam-Sib7-DoM, es una resolución desde el lado plagal del Círculo de Quintas (la dirección opuesta al ii-V-I) y, por lo tanto, se llama "puerta trasera". Para simplificar esto para la práctica, la mayoría de los músicos de jazz que conozco piensan en esto como un ii-V en la tonalidad una tercera menor por encima de la raíz (Mib en la tonalidad de Do). La progresión de puerta trasera ciertamente suena diferente a su primo el ii-V-I, pero aun así, debido a la fuerte conducción de voces, se resuelve con seguridad.

Progresión de Puerta Trasera:

Fam - Sib7 - Do

Acordes Disminuidos de Paso

Si alguna vez quieres pasar de un acorde a otro acorde a un tono de distancia, puedes colocar un acorde disminuido entre ellos. Esta es una técnica utilizada por muchos estándares, pero siempre me recuerda a la secuencia de apertura de "Ain't Misbehavin'". Los acordes disminuidos son inherentemente inestables y les gusta resolverse por semitonos. Por esta razón, esto funciona casi universalmente con cualquier calidad de acorde. El ejemplo siguiente es una maniobra clásica de blues, pasando de IV a #4dim a V7.

Acorde Disminuido de Paso:

Fa - Fa#dim - Sol7

Las Progresiones de Acordes son Relativas a su Tonalidad

Cuando vemos partituras y cancioneros de jazz (real books), los acordes se notan con sus nombres de letra. Pero, cuando estudiamos las progresiones, debemos numerarlos utilizando números romanos según su posición en la tonalidad. Esto se debe a que las progresiones de acordes son relativas a la raíz de la tonalidad y se aplican por igual en las 12 tonalidades. Para mantener la coherencia en este artículo, he escrito cada progresión tanto en su forma numérica romana como en su aplicación en la tonalidad de Do.

Conectando 2-5-1s por Tonos Enteros

Muchos estándares de jazz modulan temporalmente a la tonalidad un tono entero por debajo de su raíz actual. Utilizando ii-V-I, este es un movimiento bastante natural. Después de aterrizar en el I, puedes mantener la misma nota raíz pero hacer que el acorde sea menor, lo que se convierte en el ii en el ii-V-I para la tonalidad un tono por debajo. Por ejemplo, podemos empezar con un ii-V-I en Do: Rem-G7-Do y luego convertir el Do en Dom, haciendo un ii-V-I en la tonalidad de Sib: Dom-F7-Sib.

Puedes encontrar este patrón utilizado en melodías como "How High the Moon", "Solar" y "Cherokee".

Progresiones de Acordes ii-V-I por Tonos Enteros

Do△7 … Dom7 Fa7 Sib△7 … Sibm7 Mib7 Lab△7 … Labm7 Reb7

Una forma popular de utilizar esta técnica es pasar de un I mayor a un II mayor. Este acorde II no es diatónico, no pertenece a la tonalidad original, pero puedes traerlo de vuelta a casa al I siguiendo esta misma técnica. Esta técnica fue popularizada por "The Girl from Ipanema" y "Take the A Train".

Take the A Train:

MiM7 … Fa#m7 Si7 MIM7

Progresiones Turnaround

Un turnaround es una forma de llevar tu canción de vuelta a casa a la tónica recorriendo el círculo de quintas. Como hemos aprendido, un ii-V-I es solo una progresión a través de acordes que se resuelven por quintas. El ii una quinta descendente al V, una quinta descendente al I. El turnaround simplemente extiende esto añadiendo más acordes al frente del ciclo. Por ejemplo, el vi-ii-V-I introduce un vi moviéndose una quinta descendente al ii, y luego continuando a través del ciclo ii-V-I. También se puede extender aún más a un iii-vi-ii-V-I. En su forma más verdadera, estos turnarounds se construyen diatónicamente a partir de la tonalidad, con los acordes ii y vi como menores, el acorde V como dominante y el acorde I como mayor.

La progresión turnaround básica: 6-2-5-1

Lam7 - Rem7 - Sol7 - DoM7

Una progresión turnaround extendida: 3-6-2-5-1

Mim7 - Lam7 - Rem7 - Sol7 - DoM7

Al igual que hicimos con las dominantes secundarias en la sección sobre ii-V-I, cualquiera de los acordes de la secuencia puede convertirse en acordes dominantes para crear más "atracción" hacia el siguiente acorde.

Alterando el turnaround con dominantes secundarias

Podemos tomar cualquiera de los acordes menores en el turnaround y convertirlos en dominantes secundarias, como se ilustra a continuación con los turnarounds básico y extendido:

A7 - D7 - G7 - C (Básico alterado)

E7 - A7 - D7 - G7 - C (Extendido alterado)

Introduciendo sustituciones tritonales en el turnaround:

Al igual que la Sustitución Tritonal que exploramos antes, cualquiera de estos dominantes también puede ser sustituido por el tritono. Aquí hay una versión común que utiliza dominantes secundarias y sustituciones tritonales para crear una línea de bajo cromática:

A7 - Reb7 - D7 - Reb7 - C

Progresiones de Acordes para Formas Estándar de Jazz

Hasta ahora hemos hablado de progresiones de acordes que se utilizan como bloques de construcción para los estándares. Pero, lo contrario también es cierto. A veces tomamos una melodía popular, extraemos los acordes de esa melodía como su propia progresión y construimos más melodías sobre ella. Las formas de canción reutilizables más comunes en el jazz son el blues y los Rhythm Changes.

La Forma de Blues de 12 Compases

No podemos tener una discusión sobre las progresiones de acordes de jazz sin hablar del blues. La forma de blues de 12 compases es un conjunto convencional de 12 compases construidos utilizando acordes I, IV y V. La forma estándar se ha utilizado innumerables veces a través del género blues, pero también en todas las formas de música que se han construido a partir de esas raíces. Clásicos del rock and roll, como "Johnny B. Goode" (Chuck Berry), "Hound Dog" (Elvis), "Rock and Roll" (Led Zepplin), "Tutti Frutti" (Little Richard) y "I Got You - I Feel Good" (James Brown) están escritos sobre la siguiente forma clásica de blues de 12 compases:

Progresión de Acordes Básica de Blues de 12 Compases

Do7 … … … Fa7 … Do7 … Sol7 Fa7 Do7 …

A medida que los músicos han aportado sus propias ideas e influencias al blues, lo han extendido y modificado para ajustarlo a sus deseos. Cada una de las que siguen todavía está firmemente arraigada en la forma original, pero se han extendido con turnarounds, acordes intermedios, voces extendidas y más. Pero, en cada caso, sigue siendo muy "el blues". Aquí hay algunas de las variaciones más comunes del blues. La primera es una ligera variación con un cambio rápido I-IV y una dominante secundaria añadida para crear un turnaround:

Progresión de Acordes de Blues Mejorada

Do7 Fa7 Do7 … Fa7 … Do7 … Re7 Sol7 Do7 Sol7

Count Basie llevó esto un paso más allá introduciendo un acorde de paso #4dim:

Progresión de Acordes de Blues de Count Basie

Do7 Fa7 Fa#dim Do7 Solm7 Do7 Fa7 Fa#dim Do7 La7 Rem7 Sol7 Do7 …

Los músicos de bebop exploran "fuera" de los cambios introduciendo ii-V delante de los acordes IV y ii.

Progresión de Acordes de Blues Bebop

Do7 Fa7 Do7 Solm7 Do7 Fa7 Fa#7 Do7 Mim7 La7 Rem7 Sol7 Mim7 La7 Rem7 Sol7

Se añaden sustituciones tritonales en algunos acordes V para dar movimiento cromático a la base:

Progresión de Acordes de Blues con Sustitución Tritonal

Do7 Fa7 Do7 Solm7 Do7 Fa7 Fa#dim Si7 Do7 Si7 Sib7 La7 Rem7 Sol7 Fa7 Mim7 La7 Rem7 Sol7

Charlie Parker muestra su brillantez introduciendo más ii-V, ii-V menores y acordes dominantes cromáticos. Esto se ha conocido como "Bird's Blues".

Progresión de Acordes de Blues de Bird de Charlie Parker

Do△7 Sim7b5 Mi7b9 Lam7 Lab7 Solm7 Do7 Fa7 Fam7 Sib7 Mim7 La7 Mibm7 Lab7 Rem7 Sol7 Do7 La7 Rem7 Sol7

"Rhythm Changes"

En 1930, George e Ira Gershwin publicaron "I Got Rhythm" como parte del musical "Girl Crazy". Fue una gran sensación, pero no fue hasta 1945 cuando Charlie Parker y Dizzy Gillespie grabaron por primera vez "Anthropology", basada en la misma estructura de acordes, que la melodía se inmortalizó como un estándar de jazz. Estos cambios son la base de docenas, si no cientos, de otros estándares de jazz, incluyendo "Anthropology", "Oleo", "Cheek to Cheek" e incluso el tema musical de "Los Picapiedra". Los Rhythm Changes son en realidad 2 progresiones de acordes, una sección A y B, juntas en una forma AABA.

Sección A: La primera sección de Rhythm Changes es el turnaround que aprendimos antes (con una dominante secundaria).

Sección B: La segunda sección de Rhythm Changes es la progresión extendida 3-6-2-5-1 (utilizando dominantes secundarias).

Rhythm Changes

Do△ La7 Rem Sol7 Do△ La7 Rem Sol7 Do△ Do△/Mi Fa△ Fa#dim Do△/Sol La7 Rem Sol7 Mi7 … La7 … Re7 … Sol7 …